Description
Le Vélodrome D’Hiver of Vel’dHiv
De wielersport was ongekend populair geworden toen Tour de France directeur Henri Desgrange besloot in 1909 een nieuwe ‘fietstempel’ te bouwen in Parijs.
Een overdekte schuin geplaatste houten piste van 250 meter met rondom tribunes van baksteen en beton voor 17.000 toeschouwers. In het midden een piste van gras en vijf ijzeren palen die de staalconstructie en het glazen dak ondersteunen. Aan het plafond zorgen 1200 lampen voor de juiste verlichting.
Op 13 februari 1910, werd het nieuw Velodrome d’Hiver geopend, in de volksmond beter bekend als Le Vel’ d’Hiv.
In januari 1913 introduceerde de toenmalige directeur Bob Desmarets de eerste, ‘Les 6 jours de Paris’, een idee overgewaaid vanuit de Verenigde Staten: Een zesdaagse wielerwedstrijd waar twee teams met aflossing zes dagen lang, onafgebroken strijden voor de eer en grootse prijzen. Zes dagen is natuurlijk een heel lange tijd, dus men moest van alles verzinnen om het publiek tussentijds blijvend te amuseren. Zo bedacht men een Miss-verkiezing voor de Koningin van de 6-Daagse. Zij werd natuurlijk verantwoordelijk voor het startsein, het afvlaggen, de prijsuitreiking, de omhelzing en de kus.
